Não-cariogênicos (não provocam cárie)

Alimentos ricos em fibras, cálcio, fósforo, magnésio e betacaroteno são muito recomendados, porque auxiliam a remineralização dental ou são capazes de elevar a produção de saliva e do pH na boca, reduzindo, dessa forma, a exposição dos dentes ao ácido formador da placa bacteriana, que causa a cárie.

Fontes de cálcio: leite, iogurte, queijos, peixes ósseos, repolho, brócolis e legumes em geral.

Fontes de fósforo: carne, frango, peixe, ovos e leite.

Fontes de magnésio: legumes, verduras, nozes, alimentos integrais e frutos do mar.

Fontes de fibras: cereais, inhame, macaxeira, grãos e frutas.

Cariogênicos (provocam cárie)

Alimentos ricos em sacarose, especialmente o açúcar refinado, alimentam a Streptococus mutans, principal bactéria formadora da placa bacteriana, que ataca o esmalte dos dentes.

Alimentos a base de amido e carboidratos, que costumam aderir aos dentes, reduzem os níveis de pH na boca por um período maior de tempo, aumentando a exposição à acidez.

Fontes de sacarose: açúcar refinado, açúcar mascavo, mel, doces, refrigerantes, balas, bombons, biscoito, sorvete, etc.

Fontes de amido e carboidratos: pão, bolachas, salgadinhos, batata, arroz, massas.

Adstringentes (possuem ação de limpeza)

Alimentos que têm o poder de eliminar resíduos de outros alimentos aderidos à superfície do dente.

Frutas e legumes com casca, como maçã, goiaba, pêra, ameixa e cenoura.

A água ajuda a remover o excesso de restos alimentares que fermentariam e provocariam odores, mas não modifica o pH. Também não substitui a escovação, porque os dentes têm sulcos e fissuras que retêm os restos de comida.

Caso não possa escovar os dentes, mascar chicletes sem açúcar que contenham xilitol - adoçante natural encontrado em algumas plantas, frutas e vegetais – pode ajudar a reduzir o risco de cárie. O hábito facilita a remoção de alimentos presos nos dentes e aumenta o fluxo de saliva, que neutraliza os ácidos formadores da placa bacteriana.

• Escovar muito bem os dentes após as refeições (café da manhã, almoço e jantar) e sempre que comer algo fora de hora. A escova deve estar ligeiramente inclinada em relação gengiva enquanto se fazem movimentos para cima e para baixo.

• A escovação ideal deve levar de dois a três minutos. Faça movimentos leves como uma massagem. Uma escovação muito forte pode causar danos à gengiva e tornar os dentes muito sensíveis.

• Optar por escovas com a cabeça pequena, que alcançam todos os locais da boca. As grandes atrapalham a escovação e não conseguem atingir a região posterior da boca.

• As cerdas mais apropriadas são as médias e macias, que não causam danos à gengiva, como é mais comum ocorrer com as duras.

• Trocar as escovas a cada três meses.

• Passar o fio dental pelo menos uma vez por dia, para limpar as áreas de difícil acesso para as cerdas das escovas dentais. O fio dental é considerado o melhor material para remover a placa bacteriana entre os dentes e sob a gengiva, uma vez que a escovação sozinha remove somente em torno de 70%. Deve ser usado com cuidado, para não traumatizar a gengiva.

• Escolher os antisépticos bucais sem álcool.

• Utilizar produtos dentários que contenham flúor, incluindo o creme dental.

• Escovar a língua pelo menos uma vez por dia, para remover as bactérias que podem causar mau hálito.

• Observar se a escova e a pasta de dentes têm o selo de aprovação da Associação Brasileira de Odontologia (ABO).

• Estabelecer uma dieta balanceada, evitando doces entre as refeições.

• Retirar a prótese para fazer higienização. Na hora de dormir, colocar em solução de água oxigenada.

• Substituir as próteses inadequadas ou em más condições.

• Quem usa aparelho ortodôntico e próteses deve ir ao dentista a cada dois meses fazer uma limpeza aprofundada.

• Usar creme dental branqueador para a remoção de manchas e prevenir o ameralamento dos dentes.

• Escovar ou enxaguar os dentes imediatamente após consumir alimentos ou bebidas que possam manchá-los.

• Usar um canudo para consumir bebidas que possam manchar os dentes, como chá e refrigerantes.

• Realizar periodicamente um auto-exame da boca diante do espelho, com uma boa iluminação. Feridas que permanecem na boca por mais de 15 dias, caroços (principalmente no pescoço e embaixo do queixo), súbita mobilidade dental, halitose (mau hálito), sangramento na gengiva ou endurecimento da língua são sintomas que devem levar imediatamente ao consultório do cirurgião-dentista. O cuidado preventivo pode evitar que os problemas ocorram e que problemas menores se tornem sérios.

• Deixar de fumar.

• Evitar bebidas alcoólicas.

• Eliminar fatores traumáticos na boca (como próteses mal adaptadas, dentes tortos, cáries e restos dentários).

• Proteger os lábios dos raios solares.

• Evitar sexo oral caso esteja com alguma inflamação na boca. Traumas e ferimentos na cavidade bucal favorecem a contaminação por doenças sexualmente transmissíveis, inclusive AIDS.

• Procurar o dentista a cada seis meses. A limpeza regular dos dentes por um profissional é importante para remover a placa que pode se desenvolver até mesmo com a cuidadosa escovação e o uso de fio dental, especialmente nas áreas que são difíceis para o paciente alcançar sozinho em casa

• Observar se o cirurgião dentista utiliza os equipamentos básicos de segurança – máscara, luva, óculos de proteção e túnica.